Ans.保険治療のコンセプトは、「全ての国民になるべく安く、生活していくうえでの最低限の治療を保険で全面的に保証しますから安心してください」というものですから、基本的に保険範囲内で治療できないことはないのです。
しかし、国の考える最低限と患者さんの考える最低限に違いがある時は、保険外治療(自費治療)として治療して下さいということになるのです。
たとえば、前歯のセラミックの場合、国の考えでは美容治療と考え、保険の適用にはなっていません。矯正治療も国の税金を使った保険治療で行なうべきものではないという考えなのです。
国民の税金負担を多くして、あらゆる治療を保険治療の中に取り入れるべきか否かは、いろいろな考えの人がいていつも議論されていることですが、今現在、矯正治療は保険治療としては行なえないのです。
外科的手術を含む一部の矯正治療は、美容的治療ではなく、病気の治療とみなされて、保険適用で治療が行なえます。
保険治療は、治療代が日本中で一律に決められていますが、自費治療は、各クリニックで自由に料金設定を行なうことが許されているのです。すごく高い料金にしても、逆にすごく安い料金にしてもいいのです。一般の商売と同じで、お客さん(患者さん)が納得すればそれで問題のないことなのです。
一般的に言って、多くの歯科医院は、周辺の歯科医院の料金の相場を考えながら、大きな格差がないように料金設定をしています。中には技術的に自信を持っていて、自分の価値は周りと違うと思って、周りより高く設定している人や、場所的に家賃などの経費がかかるために料金を高く設定している人など、いろいろな考え方で自由に料金を決めています。
矯正治療の経験の少ない先生で、正直にそのことを患者さんに話して、すごく安い料金で治療を行なったという人も知っています。普通の商品やサービスにおいても、高くても全然よくないものもあれば、安いけれど掘り出しものもあり、やっぱり高いだけのことはあると感じるものもあります。
患者さんの立場になれば、料金は安い方がいいに決まっていますが、矯正治療自体が安いとは言えないので、料金はあくまで一つの基準として頭に入れていろいろな項目を総合して治療する医院を決めるべきだと思います。
以前はドクターは、いい治療をすることだけを考え、それを正しく評価してもらえる患者さんとだけ付き合いたいと考えていました。同じ金額を提示しても「周りの医院よりも少し高いですね」と言う患者さんもいれば、逆に「周りの医院よりも安いですね」と言われる患者さんもいらっしゃり、治療費に対する評価は様々でした。
私自身、矯正治療という物品を売っている訳ではなく、高い矯正技術、長年の信用、知名度、満足いくスタッフサービスなど、全てにおいて患者さんに満足していただけることが大前提にありますので、周りの歯科医院の治療費を気にしたことがないのです。
“安かろう悪かろう”の治療をされた患者さんの歯並びを見て可愛そうに思ったことが何度もありますが、返品のきく物品なら“安かろう悪かろう”でも返品すればすみますが、一生に一度しかしない矯正治療において、いくら安くても出来上がりが満足いかないものであれば、患者さんは大きな後悔をすることになるでしょう。
だからと言って、いい治療といいサービスを提供すれば高くてもいいというものでもないと思っています。できるだけ安く、早く、簡単に治療できる努力を続けることは経営者としての使命であるとさえ思っています。
今の青山の治療技術、知名度、信頼、安心感など多くの付加価値を考慮しますと、どうしても周りのクリニックより多少高い料金設定になることは避けられませんでした。
しかし、他のドクターや歯科衛生士を訓練することで青山一人の治療でなく、チームとして患者さんに満足してもらえる治療ができる体制になってきました。そのため治療費も世間の相場の金額まで下げることができ、場合によっては当クリニックの料金の方が安くなる場合も出てきました。
青山にしかできない治療は青山が担当し、誰がやっても違いが出ない治療は他のスタッフが担当することで、それまでお待ちいただいていた患者さんを治療することも可能になってきたのです。
矯正治療自体、保険のきかない治療ですので、決して安い治療ではないでしょうが、常により“リーズナブル”な価格になるように考えています。
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